(ซ้าย) ธงชาติเก่าสหภาพพม่า (Union of Myanmar) (ขาว) ธงชาติสาธารณรัฐสหภาพพม่า (Republic of the Union of Myanmar)
แหล่งข่าวในรัฐฉานแจ้งว่า เมื่อวานนี้ (21 ต.ค.) ทางการพม่าได้ประกาศเปลี่ยนใช้ธงชาติใหม่ โดยถือฤกษ์ช่วงบ่ายจัดพิธีเชิญธงชาติเก่าลงจากยอดเสาและนำธงชาติใหม่ขึ้นแทน ขณะเดียวกันได้มีการเปลี่ยนสัญลักษ์ประเทศ ชื่อของประเทศและเพลงชาติใหม่ด้วย
โดยที่ด่านการค้าชายแดนระหว่างเมืองหมู่แจ้ (รัฐฉานภาคเหนือ) กับ เมืองแจ้เก่า (ร่วยลี่ของจีน) เจ้าหน้าที่ทางการพม่าได้มีการชักธงชาติเก่าลงจากยอดเสาและเชิญธงชาติใหม่ขึ้นแทนที่ เมื่อเวลา 15.00 น.
สำหรับธงชาติใหม่ที่ทางการพม่ากำหนดใช้มีลัษณะคล้ายธงชาติไทใหญ่ปัจจุบัน มี 4 สี ประกอบด้วย สีเหลือง สีเขียว สีแดง และมีรูปดาวสีขาวอยู่ตรงกลาง ขณะที่ธงชาติไทใหญ่มีรูปดวงจันทร์สีขาวอยู่ตรงกลาง
การเปลี่ยนใช้ธงชาติใหม่นี้เป็นไปตามบัญญัติรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ 2551 (2008) มาตราที่ 13 ซึ่งระบุการเปลี่ยนแปลง 5 ประการสำคัญของประเทศ คือ ธงชาติ เพลงชาติ เมืองหลวง สัญลักษณ์ประเทศ และชื่อประเทศใหม่ ซึ่งเมืองหลวงใหม่ได้เปลี่ยนไปแล้วก่อนหน้านี้
ขณะที่แหล่งข่าวจากชายแดนไทย-พม่า รายงานว่า เจ้าหน้าที่ทางการพม่าในจังหวัดท่าขี้เหล็ก ตรงข้ามอำเภอแม่สาย จังหวัดเชียงราย ได้ทำพิธีเปลี่ยนธงชาติที่ด่านการค้าชายแดนฝั่งท่าขี้เหล็ก เมื่อช่วงบ่ายเช่นกัน โดยเจ้าหน้าที่ที่เกิดวันอังคารเป็นผู้เชิญธงชาติเก่าลงแล้วทำการเผาทิ้ง จากนั้นเจ้าหน้าที่เกิดวันพุธทำหน้าที่เป็นผู้เชิญธงชาติใหม่ขึ้นสู่ยอดเสาแทน
นอกจากการเปลี่ยนใช้ธงชาติใหม่ ทางการพม่ายังได้มีการเปลี่ยนเพลงชาติ สัญลักษณ์ประเทศ รวมถึงเปลี่ยนชื่อประเทศจากสหภาพเมียนมาร์ (Union of Myanmar) เป็นสาธารณรัฐสหภาพเมียนมาร์ (Republic of the Union of Myanmar) ด้วย ซึ่งหลายฝ่ายเชื่อกันว่าการตัดสินใจเปลี่ยนธงชาติเป็นไปตามคำแนะนำจากโหราศาสตร์
โดยอาจารย์เมืองดี นักโหราศาสตร์ไทใหญ่กล่าวว่า การตัดสินใจเปลี่ยนธงชาติใหม่ของทางการพม่าน่าจะถือตามโหราศาสตร์ เนื่องจากมีการเลือกเปลี่ยนในวันพุธและถือฤกษ์ในช่วงบ่าย ตามปกติการเชิญธงชาติขึ้นสู่ยอดเสาจะมีในช่วงเช้า และจากคำทำนายตามตำราโหราศาสตร์นั้นบอกว่า ดวงอังคารได้สิ้นสุดไปเมื่อเกิดปรากฎการณ์สุริยุปราคาที่ผ่านมา ขณะที่ดวงพุธจะดีเลิศไปอีก 100 ปี จึงเชื่อว่าผู้นำทหารพม่าคงยึดถือดวงนี้
(ซ้าย) สัญลักษณ์สหภาพพม่า (ขวา) สัญลักษณ์สาธารณรัฐแห่งสหภาพพม่า
ขณะที่สำนักข่าวอิรวดีรายงานว่า พิธีเปลี่ยนธงชาติใหม่ของทางการพม่าในกรุงเนปิดอว์ มีขึ้นเมื่อเวลา 15.00 น. และที่ศาลาว่าการกรุงย่างกุ้ง มีขึ้นเมื่อเวลา 15.33 น. ของวันพุธ (20 ต.ค.) ซึ่งผู้สังเกตการณ์กล่าวว่า การตัดสินใจเปลี่ยนธงชาติเป็นไปตามคำแนะนำจากโหราศาสตร์ ซึ่งธงชาติใหม่ถูกใช้ 17 วันก่อนการเลือกตั้งที่จะมีขึ้นในวันที่ 7 พ.ย. นี้
การเปลี่ยนธงชาติใหม่ถูกเสนอระหว่างการประชุมแห่งชาติเมื่อปี 2550 (2007) ซึ่งเป็นการประชุมร่างรัฐธรรมนูญฉบับปี 2551 (2008) และมีการถกเถียงคัดค้านอย่างหนัก โดยเฉพาะกลุ่มผู้แทนจากกลุ่มชนกลุ่มน้อย ซึ่งต่างให้ความเห็นว่า ธงชาติแบบเก่าเป็นสัญลักษณ์ของการรวมกัน
สำหรับธงชาติเดิมของสหภาพพม่ามีสีแดง และมุมซ้ายด้านบนเป็นสีน้ำเงิน มีรูปจักร รวงข้าว ดาวสีขาวจำนวน 14 ดวงล้อมรอบ ซึ่งหมายถึงการอยู่ร่วมกัน 7 รัฐ 7 ภาค เป็นสัญลักษณ์แสดงถึงการมีสิทธิเท่าเทียมกันในสหภาพ
